Stargazing uključuje učenje položaja i imena raznih zvijezda i uzoraka zvijezda po cijelom nebu. Postoji 89 službenih zviježđa i niz neslužbenih uzoraka. Jedan od njih je Ljetni trokut.
Ljetni trokut čine tri zvijezde koje se na nebu vide tijekom ljeta i padaju na sjevernoj hemisferi koje se mogu vidjeti gotovo iz bilo kojeg mjesta na Zemlji. Tri su najsjajnije zvijezde u tri zviježđa (obrasci zvijezda) zatvoriti zajedno na nebu: Vega - u zviježđu Lyre the Harp, Deneb - u zviježđu Cygnus Swan, a Altair - u zviježđe Aquila, Eagle. Zajedno tvore poznati oblik na nebu - divovski trokut.
Zbog toga što su tijekom ljeta na sjeveru polutke visoko na nebu, često ih nazivaju Ljetni trokut. Međutim, mogu ih vidjeti mnogi ljudi na južnoj hemisferi, koji tijekom ljeta na sjevernoj hemisferi doživljavaju zimu. Dakle, oni su stvarno trans-sezonski, što promatračima također daje dovoljno vremena da ih promatraju tokom sljedećih nekoliko mjeseci.
Kao što promatrači uočavaju i proučavaju ove zvijezde, zanimljivo je znati malo više o njima. Astronomi su ih klasificirali i analizirali i otkrili nekoliko vrlo zanimljivih činjenica.
Prva zvijezda u Trokutu je Vega, s imenom koje nam dolazi preko praćenja drevnih indijskih, egipatskih i arapskih zvijezda. Službeno mu je ime alfa (α) Lyrae. U jednom trenutku, prije otprilike 12.000 godina, to je bila naša pol zvijezda, a čini se da će se naš sjeverni polet ponovno ukazati na to prije otprilike 14.000 godina. To je najsjajnija zvijezda u Lyri, a peta najsjajnija zvijezda na cijelom noćnom nebu.
Vega je prilično mlada plavo-bijela zvijezda, stara samo oko 455 milijuna godina. To ga čini mnogo mlađim od Sunca. Vega je dvostruko veća od Sunca, i zbog toga će brže sagorjeti svoje nuklearno gorivo. Vjerojatno će živjeti oko milijardu godina prije nego što napusti glavni slijed i evoluira u postati zvijezda crvenog diva. Na kraju će se smanjiti i oblikovati bijeli patuljak.
Astronomi su izmjerili kako izgleda disk prašnjavog krhotina oko Vege. Taj nalaz može značiti da bi Vega mogla imati planete ili egzoplanete. Astronomi su otkrili mnoge od njih oko tisuća zvijezda koristeći Kepler teleskop za pronalazak planeta). U Vegi još nijedna nije primijećena, ali moguće je da bi ova zvijezda, koja je - na susjednoj udaljenosti od 25 svjetlosnih godina - mogla imati svjetove koji kruže oko nje.
Druga zvijezda velikog nebeskog trokuta zove se Deneb (izgovara se "DEH-nebb"). Službeno je ime alfa (α) Cygni. Kao i mnoge druge zvijezde, njegovo ime dolazi nam od drevnih zvijezda Bliskog Istoka koji su crtali i imenovali zvijezde.
Vega je zvijezda O-tipa koja je oko 23 puta veća od našeg Sunca i najsjajnija je zvijezda u zviježđu Cygnus. Postalo mu je vodika u jezgri i počet će topiti helij u svojoj jezgri kada mu se dovoljno zagrije. Na kraju će se proširiti i postati vrlo svijetlo crveni nadmoć. I dalje nam izgleda plavo-bijelo, ali tijekom sljedećih milijun godina njegova će se boja mijenjati i možda će eksplodirati kao neka vrsta supernova.
Dok gledate u Deneb, gledate jednu od najsjajnijih zvijezda poznatih. Otprilike je 200.000 puta svjetlije od Sunca. Nešto nam je blizu u galaktičkom svemiru - udaljenom oko 2.600 svjetlosnih godina. Međutim, astronomi i dalje utvrđuju njegovu točnu udaljenost. To je ujedno i jedna od najvećih poznatih zvijezda. Kada bi Zemlja okružila ovu zvijezdu, progutali bismo se u njenoj vanjskoj atmosferi.
Sazviježđe Aquila (Orao i izgovara se "ah-QUILL-uh", koje leži nešto blizu nosa Cygnusa, u svom srcu ima svijetlu zvijezdu Altair ("al-TARE"). Naziv Altair dolazi nam od arapskog jezika, na temelju opažanja nebeskih gazera koji su vidjeli pticu u tom uzorku zvijezda. To su činile i mnoge druge kulture, uključujući drevne Babilonce i Sumerane, kao i stanovnike drugih kontinenata širom svijeta. Službeno mu je ime alfa (α) Aquilae
Altair je mlada zvijezda (stara oko milijardu godina) koja trenutno prolazi kroz međuzvjezdani oblak plina i prašine naziva G2. Leži oko 17 svjetlosnih godina od nas, a astronomi su ga primijetili kao spljoštenu zvijezdu. Oblatna je (ravnog izgleda) jer je zvijezda brz rotator, što znači da se vrlo brzo vrti na svojoj osi. Bilo je potrebno nekoliko promatranja s posebnim instrumentima prije nego što su astronomi uspjeli shvatiti njegovu rotaciju i učinke koje uzrokuje. Ova svijetla zvijezda, koja je prva za koju promatrači imaju jasnu, izravnu sliku, oko 11 puta je svjetlija od Sunca i gotovo dvostruko masivnija od naše zvijezde.