Stephen Robert (Steve) Irwin rođen je 22. veljače 1962. godine u Essendonu, predgrađu Melbournea u državi Victoria, Australija.
Umro je 4. rujna 2006, nakon što ga je ubola strija dok je snimao podvodni dokumentarac u blizini Veliki koraljni greben u Australiji. Irwin je zadobio ubodnu ranu u gornjoj lijevoj strani prsa, što je rezultiralo srčanim zastojem, ubijajući ga gotovo trenutno. Njegova posada pozvala je hitno medicinsko liječenje i pokušala ga oživjeti CPR-om, ali proglašen je mrtvim na mjestu događaja kada je stigla ekipa hitne medicinske pomoći.
Obitelj Stevea Irwina
Steve Irwin oženio se Terrijem (Raines) Irwinom 4. lipnja 1992., samo šest mjeseci nakon što su se upoznali kad je posjetila australijski zoološki vrt, popularni park divljih životinja koji je Irwin posjedovao i upravljao. Prema Irwinu, to je bila ljubav na prvi pogled.
Par je proveo svoj medeni mjesec snimajući krokodili, a film tog iskustva postao je prva epizoda u Lovac na krokodile, popularna dokumentarna televizijska serija koja ih je učinila međunarodnim slavnim.
Steve i Terri Irwin imaju dvoje djece. Njihova kći, Bindi Sue Irwin, rođena je 24. srpnja 1998. Njihov sin, Robert (Bob) Clarence Irwin rođen je 1. prosinca 2003. godine.
Irwin je bio odan suprug i otac. Njegova supruga Terri jednom je rekla u intervjuu: "Jedina stvar koja ga ikad može držati podalje od životinja koje voli su ljudi koje još više voli."
Rani život i karijera
1973. Irwin se preselio sa roditeljima, prirodnjacima Lynom i Bobom Irwinom, u Beerwah u Queenslandu, gdje je obitelj osnovala Queensland Reptile i Park faune. Irwin je podijelio ljubav svojih roditelja prema životinjama i ubrzo je počeo hraniti i brinuti se o životinjama u parku.
Prvi je pitaon dobio u dobi od 6 godina i počeo je loviti krokodile u dobi od 9 godina kada ga je otac naučio da noću ide u rijeke kako bi uhvatio gmazove.
Kao mladić, Steve Irwin sudjelovao je u vladinom programu premještanja krokodila, hvatajući krokodile koji su i zalutali u blizini populacijskih centara ili premještanjem na prikladnije lokacije u divljini ili dodavanjem obitelji park.
Kasnije je Irwin bio direktor australijskog zoološkog vrta, što je i dao ime parka divljih životinja njegove obitelji roditelji su se u mirovini 1991. godine i on je preuzeo posao, ali to je njegovo djelo poznati.
Filmski i televizijski rad
Lovac na krokodile postala vrlo uspješna TV serija, s vremenom se emitirala u više od 120 zemalja i dosegla publiku od 200 milijuna gledatelja, što je 10 puta više od stanovništva Australije.
Irwin se 2001. godine pojavio u filmu Dr. Doolittle 2 s Eddiejem Murphyjem, a 2002. glumio je u vlastitom igranom filmu, Lovac na krokodile: Sudarski tečaj.
Irwin se također pojavio na televizijskim programima s najboljim ocjenama poput Večerašnja emisija s Jayem Lenom i Oprah Show.
Kontroverze oko Stevea Irwina
Irwin je izazvao kritike u javnosti i medijima u siječnju 2004., kada je nosio svog malodobnog sina u naručju dok je hranio sirovo meso krokodilima. Irwin i njegova supruga tvrdili su da dijete nikada nije u opasnosti, ali incident je izazvao međunarodni odjek. Nisu podnesene optužbe, ali australijska policija savjetovala je Irwina da to više ne čini.
U lipnju 2004., Irwin je optužen za uznemiravanje kitova, tuljana i pingvina što im se previše približio dok su snimali dokumentarni film u Antarktika. Nisu podnesene optužbe.
Djelatnosti zaštite okoliša
Steve Irwin bio je doživotni stručnjak za pitanja čovjekove sredine i zagovornika prava životinja. Osnovao je Wildlife Warriors širom svijeta (nekada Fondacija Steve Irwin Conservation Conservation) koja štiti staništa i divlje životinje programi uzgoja i spašavanja ugroženih vrsta, a pomaže znanstvena istraživanja očuvanje. Također je pomogao u pronalaženju Međunarodni spas od krokodila.
Irwin je osnovao Memorijalni fond Lyn Irwin u čast svoje majke. Sve donacije idu izravno u Centar za rehabilitaciju divljih životinja Stanice Bark koji upravlja 3.450 hektara utočišta divljih životinja. Irwin je također kupio velike krakove zemlje diljem Australije s jedinom svrhom očuvanja njih kao staništa divljih životinja.
Konačno, zahvaljujući svojoj sposobnosti obrazovanja i zabave milijuna ljudi, Irwin je podigao svijest o očuvanju diljem svijeta. U konačnoj analizi to bi mu mogao biti najveći doprinos.
Uredio Frederic Beaudry