Geologija i divljina Apalapskih planina

Planinski lanac Appalachian drevni je niz planina koji se proteže u jugozapadnom luku od kanadske provincije Newfoundland do središnje Alabame, srca jugoistoka Uniteda Države. Najviši vrh u Appalachians je Mount Mitchell (Sjeverna Karolina) koji se nalazi na nadmorskoj visini od 6 684 metra.

Staništa u planinskom lancu Appalachian mogu se klasificirati na sljedeći način:

• Ecozone: Zemaljski
• ekosustav: Alpine / Montane
• Regija: Nearctic
• Primarno stanište: Umjerena šuma
• Sekundarna staništa: Mješovita listopadna šuma (poznata i kao šuma tvrdog drva), šuma južne Appalachije, tranzicijska šuma i borealna šuma

Divljina koja se osoba može susresti u planinama Appalachian uključuje širok izbor životinja:

• sisavci (los, jelen s bijelim repom, crni medvjed, dabar, čips, zečevi, vjeverice, lisice, rakuni, opossumi, skune, prizemnice, divokoze, šišmiši, lasice, grmlje i minke)
• ptice (jastrebovi, djetlići, čuvari, potisnici, olupine, orasi, muharice, sapsuckers i grožđe)
• Reptili i vodozemci (žabe, salamanderi, kornjače, zvečke i bakarske glave)

Izletnik stazom Appalachian također će vidjeti obilje biljnog života. Vjeruje se da više od 2000 vrsta biljaka živi uz planinski lanac, a 200 vrsta živi samo u južnim Appalachima.

• Rododendron, azalea i planinski lovor spadaju u one koji proizvode cvijeće.
• Mnoštvo vrsta drveća uključuje crvenu smreku, balzami jele, šećernu javor, bukvicu, bukvu, jasen, brezu, crveni hrast, bijeli hrast, topola, orah, jajolik, topola žuta, bukinja, istočni bokvica i kesten hrast.
• Gljive, paprati, mahovine i trave također su u izobilju.

Appalahijci su nastali tijekom niza sudara i odvajanja tektonskih ploča koje su započele prije 300 milijuna godina i nastavile se kroz paleozojske i Mezozojske ere. Kad su se Appalahijani još formirali, kontinenti su bili na različitim lokacijama nego danas, a Sjeverna Amerika i Europa su se posvađale. Nekada su Appalahijani bili produžetak kaledonskog planinskog lanca, lanca koji je danas u Škotskoj i Skandinaviji.

Od svog formiranja, Appalahijani su prošli veliku eroziju. Appalahijani su geološki složeni raspon planine koji su mozaik presavijenih i uzdignutih visoravni, paralelnih grebena i dolina, metamorfoziranih sedimenata i vulkanskih slojeva stijena.

Bogata šuma i ugljeni vene pružali su industriji često siromašno područje. Ali nakon toga ponekad su napustila područja Appalachije razorena zagađenjem zraka, mrtvim drvećem i kiselom kišom. Nekoliko skupina radi na očuvanju staništa za buduće generacije jer se i domaća vrsta suočava s prijetnjama od urbanizacije i klimatskih promjena.

Appalachian staza dužine 2100 milja omiljena je planinarima, koji trče od planine Springer u Džordžiji do planine Katahdin u Majni. Skloništa su postavljena duž rute za noćenja, no nije potrebno pješačiti cijelom stazom kako biste uživali u njenoj ljepoti. Za one koji će radije voziti, Park Blue Blue Ridge vozi se 469 milja od Virginijski nacionalni park Shenandoah u nacionalni park Great Smoky Mountains u Sjevernoj Karolini i Tennesseeju.

Neka od mjesta na kojima možete vidjeti divlje životinje duž Appalahijaca uključuju:

• Appalachian National Scenic staza (proteže se od Mainea do Georgije)
• Nacionalni park Cuyahoga Valley (Ohio)
• Nacionalni park Great Smoky Mountains (Sjeverna Karolina i Tennessee)
• Nacionalni park Shenandoah (Virginija)
• Nacionalna šuma Bijele planine (New Hampshire i Maine)