Tamo je svijet kukac-jesti-kukac. To je također svijet ptica-jesti-kukaca, svijet žaba-jesti-kuka, svijet guštera-jesti-kuka, i, dobro, dobit ćete sliku. Gotovo sve što je veće od insekta pokušati je pojesti navedeni insekt. I, što može insekt preživjeti?
Insekti su uspijevali na našem planetu stotinama milijuna godina, pa moraju usprkos svim prijetnjama opstati. Možda su mali, ali smislili su sve vrste načina da se ne pojedu. Od kaustičnih sprejeva do otrovnih uboda i svega između toga, pogledajmo 10 načina kako se insekti brane.
Ponekad je sve što je potrebno za obeshrabrivanje potencijalnog grabežljivca gadan miris. Želite li pojesti nešto što užasno miriše?
Mnogi insekti koriste otporne mirise da bi se zaštitili, a možda je i najpoznatija skupina takvih insekata smrdljive bube. Smrdljiva buba ima poseban rezervoar za pohranjivanje male količine ugljikovodika koji mirišu na miris, koji buba proizvodi preko specijaliziranih žlijezda. Gnojna supstanca se oslobađa svaki put kad se smrdljiva buba osjeti.
Neke gusjenice lastavica pokazuju prilično otpuštanje svojih repelentnih spojeva. Te gusjenice koncentriraju toksine iz svojih prehrambenih biljaka i pohranjuju ih u posebnu torakalnu vrećicu. Kada je dodirne gusjenica, gnojna gnojnica nastaje u žlijezdi u obliku slova Y, koja se naziva osmeterium, i maše je zrakom, oslobađajući smrdljivu i otrovnu tvar da svi udahnu.
Neki pametni insekti odvraćaju grabežljivce iznutra ili prskanjem nadražujućih tvari na njima. Kad grabežljivac reagira, obično se zaustavi da se očisti, insekt napravi čist bijeg.
Insekti koji koriste obrambene kemikalije za zaštitu sebe često prakticiraju prilagodbu poznatu kao refleksno krvarenje, izlučivanje hemolimfe iz zglobova nogu. Ladybugs za koje se zna da pokazuju takvo ponašanje, na primjer. Bube s blisterima također refleksno krvarite, oslobađajući piling sredstvo nazvano kantaridin, koje može ozbiljno nadražiti vašu kožu. S blister bubovima postupajte pažljivo (ili još bolje, pincetama!).
Bombardier bube slavno prskaju grabežljivce mješavinom kemikalija i to mogu učiniti impresivnom silom. Buba sastojke za ovaj kaustični spoj pohranjuje odvojeno u posebne trbušne komore. Kad im prijeti, brzo ih miješa i pušta mlaz iritanata u smjeru opaženog grabežljivca.
Nekoliko gusjenica koristi posebne otrovne dlake kako bi obeshrabrilo grabežljivce. Navedene šuplje dlake, ove šuplje školjke pričvršćene su za posebnu žljezdanu ćeliju koja upija otrov u nju. Sve što trebate učiniti je gurnuti prst na gusjenicu i osjetit ćete efekte kako dlake puknu i ispuštaju toksine u vašu kožu. Bol se često opisuje kao osjećaj kao da imate sitne komadiće stakloplastike ugrađene u prst.
Dok neki guste gusjenice izgledaju prilično prijeteće, s ukočeno razgranatim bodljicama, druge poput gusjenice gusjenice izgledaju krzneno i pozivaju na dodirivanje. Dobro pravilo palca (ili prsta) je izbjegavanje dodirivanja gusjenica koje se pojavljuju bodljikave ili dlakave.
Puno pčele, osi, pa čak i mravi preći će u ofenzivu kad prijeti. Društvene pčele posebno su zaštitne na svojim gnijezdima i masovno mogu braniti svoj dom. Oni koriste modificirani ovipositor ili ubod kako bi ubrizgali otrov izravno u potencijalnog grabežljivca. Otrov obično uzrokuje dovoljno boli da pošalje predatorovog pakiranja, a kad više insekata ubode jednu žrtvu, to čak može biti i opasno po život. Alergije na otrov mogu biti i smrtonosne. Tako su unatoč smanjenoj veličini pčele, osi i mravi u potpunosti sposobni obraniti se od štete.
Ne možete jesti ako predator ne vidi tebe. To je princip kripse ili kriptične boje, umjetnosti miješanja u vaše stanište. Jeste li ikad pokušali pronaći mrlju smeđe i zelene boje skakavac na livadi? Sretno! Leptiri imaju točnu boju lišća, moljaca koji se stapaju s kora i čipke koje podižu divljač pokrivajući se komadićima lišajeva ili mahovine.
Veliki nedostatak kriptične obojenosti je taj što insekt mora ostati podložan svom djelovanju. Ako, na primjer, insekt otkloni biljku, kamuflaža je neće zaštititi.
Neki insekti uzmu umjetnost kamufliranja na sljedeću razinu, i izgledaju toliko poput predmeta iz svog okruženja, da se mogu sakriti pred očima bez straha da će ih ne uočiti.
Kukci i lisni insekti najbolji su primjeri insekata koji koriste ovu obrambenu strategiju. Listni insekti oponašaju oblik, boju, pa čak i venske uzorke na lišću biljke u kojoj žive. Stick insekata čak mogu imati izbočine i čvorove koji zrcale one na grančicama gdje oni sjedaju, a ako ih promatrate, vidjet ćete kako se namjerno ljuljaju i ljuljaju na povjetaru poput grančica.
A onda su tu gusjenice koje odbacuju ptice. Jeste li znali da postoje gusjenice napravljene tako da izgledaju poput ptičjeg pika? Ovakav posebni oblik kamuflaže nalazi se na gnojnim laticama i omogućava ranim gusjenicama da ostanu na otvorenom, a da se ne pojedu. Koji će grabežljivac okusiti nešto što nalikuje ptici koja pada?
Neprivlačni insekti ne žele da ih grabežljivci grickaju prije nego što odluče da nisu vrijedna poslastica, pa svoj neprivlačni okus oglašavaju svijetlim bojama.
Aposematična boja je način da insekti i druge životinje upozoravaju grabežljivce, a da ne učine krajnju žrtvu. Uvjet aposematic dolazi od grčkih riječi apo, što znači udaljeni, i Sema, znači znak.
Uobičajeni aposematični obrasci u boji su crvena i crna (misli dame bube i bube mliječne trave), narančasta i crna (mislite leptir monarh), i žute i crne (pomislite pčele i ose). Jarko obojeni insekti obično oglašavaju svoj neprivlačni okus, a ponekad i otrovnost kao hranu za grabežljivce.
Naravno, grabežljivac mora naučiti povezati svijetle boje s razočaravajućim obrokom, tako da će biti žrtvovano nekoliko insekata sve dok ptica ili gmizavac ne dobiju poruku. Ali aposematična boja je za veće dobro zajednice insekata!
Naravno, ako vam se ne čini neugodan insekt, možete upotrijebiti lažno oglašavanje u svoju korist.
Boje upozorenja koje koriste neugodni insekti djeluju tako dobro, savršeno su ukusni i netoksični insekti prerušili se u maskare poput insekata koje grabežljivci znaju izbjegavati. Najklasičniji primjer ove mimikrije, obrambeni adaptaciju opisao Henry Bates, je viceprvak leptir. Zamjenici uopće nisu otrovni, ali izgledaju sumnjivo slično leptiru monarhu, vrsti koju će grabežljivci izbjegavati.
Sve vrste insekata koriste ovu strategiju u svoju korist, a mnogi od njih su pčela mimika. Vedro krila sfingin moljac izgledaju poput velikih bumbara i dovršavaju svoje prerušavanje obilazeći cvijeće tijekom dana. Mnoge muhe, uključujući i bespilotne muve i leptire, izgledaju upečatljivo slično pčelama ili osama, toliko da ih se često pogrešno identificira.
Jeste li vidjeli film 127 sati, što je bila istinita priča o planinaru koji je vidio da se spasio kada se ruka zataknula gromadom? Mnogi insekti također čine taj izbor, samo što je artropod mnogo manje gadan.
Određeni insekti dobro su spremni žrtvovati nogu za dobro tijela. Oni zapravo imaju ugrađene linije prijeloma na određenim zglobovima u nogama, što omogućuje da se noga jasno slomi kad je pred grabežljivcem. Ovo prilagođavanje odvajanju udova - nazvano autotomija - najčešće je kod insekata poput dugog kraka štapovi za hodanje, craneflies, i katididi. Ako se gubitak nogu dogodi kad je štap za hodanje mlad, čak može regenerirati ud tijekom nekoliko molta.
Ponekad, najlakši način da se insekt zaštiti od prijetnje jednostavno je zaustaviti, baciti i kotrljati se.
Igranje opossuma nije samo za, dobro, opossum. Jeste li znali da se i insekti igraju mrtvi? Takvo se ponašanje naziva thanatosis, i iznenađujuće je čest među člankonožcima. siguran medonjica gusjenice, na primjer, brzo će se uviti u kuglu kad ih dodirnete, i ostat će tako dok prijetnja ne prođe. stonoge poznati su i po tome što se previjaju i miruju kako bi izbjegli opasnost.
Ako ste ikad pokušali da izvadite buba iz jednog lišća, vjerojatno ste vidjeli demonstraciju thanatoze u akciji. Gospe, lešinari i drugi mršavi insekti jednostavno će olabaviti dotičnu biljku, pasti na zemlju i leći tamo mrtvi dok ih ne ostavite. Postoji čak i rod buba (Cryptoglossa, ako ste znatiželjni) poznati kao zmijoliki rođaci.