Vijetnamski rat Uskrsna ofenziva

Uskršnja ofenziva dogodila se između 30. ožujka i listopada. 22, 1972., I bila je kasnija kampanja lista Vijetnamski rat.

Južni Vijetnam i Sjedinjene Države:

• Hoang Xuan Lam
• Ngo Dzu
• Nguyen Van Minh
• 742.000 muškaraca

Sjeverni Vijetnam:

• Van Tien Dung
• Tran Van Tra
• Hoang Minh Thao
• 120.000 muškaraca

1971., nakon neuspjeha Južnog Vijetnamaca u operaciji Lam Son 719, vlada Sjeverno Vijetnama započela je procjenu mogućnosti pokretanja konvencionalne ofenzive u proljeće 1972. Nakon opsežnog političkog sukoba visokih čelnika vlade, odlučeno je da se krene naprijed kako se pobjeda može utjecati na predsjedničke izbore u SAD-u 1972. godine i poboljšati pregovarački položaj Sjevera na mirovnim pregovorima u Parizu. Također, zapovjednici Sjevernog Vijetnama vjerovali su da je Vojska Republike Vijetnam (ARVN) preopterećena i da se može lako slomiti.

Ubrzo se planiralo naprijed, pod vodstvom prvog sekretara stranke Le Duan-a kojem je pomogao Vo Nguyen Giap. Glavni smjer bio je prolazak kroz Demilitariziranu zonu s ciljem razbijanja snaga ARVN-a na tom području i privlačenja dodatnih južnih snaga na sjever. S tim ostvarenjima, bila bi pokrenuta dva sekundarna napada na Središnje gorje (iz Laosa) i Saigon (iz Kambodže). Pod nazivom

SAD i Južni Vijetnam bili su svjesni da je u ofanzivi došlo, međutim, analitičari se nisu složili kada će i gdje stupiti u napad. Krećući se naprijed 30. ožujka 1972. snage Narodne armije Sjevernog Vijetnama (PAVN) napale su DMZ podržane s 200 tenkova. Napadajući korpus ARVN I, pokušali su probiti prsten vatrenih baza ARVN-a smještenim odmah ispod DMZ-a. Dodatna divizija i oklopna pukovnija napale su istočno od Laosa u znak potpore napadu. 1. travnja, nakon teških borbi, brigadni general Vu Van Giai, čija je treća divizija ARVN-a nastala u borbi, naredio je povlačenje.

Istog dana, divizija PAVN 324B krenula je istočno od doline Shau i napala vatrene baze koje su štitile Hue. Zarobljavajući DMZ vatrogasne baze, trupe PAVN-a odgađale su protunapadi ARVN-a tri tjedna dok su se kretali prema gradu Quang Tri. Stupajući na snagu 27. travnja, PAVN formacije uspjele su zarobiti Dong Ha i stići do predjela Quang Tri. Počevši iz povlačenja iz grada, Giaijeve postrojbe srušile su se nakon što su primile zbunjujuće zapovijedi zapovjednika I korpusa, general-potpukovnika Hoang Xuan Lam-a.

Naredbom za opće povlačenje do rijeke My Chanh, stupovi ARVN-a snažno su pogodili dok su se vraćali natrag. Južno u blizini Hue, nakon duže borbe pale su vatrogasne baze Bastogne i Checkmate. Trupe PAVN-a zauzele su Quang Tri 2. svibnja, dok je predsjednik Thieu istog dana zamijenio Lamu s general-poručnikom Ngo Quang Truong-om. Zadatak zaštite Hue i ponovne uspostave ARVN linija, Truong je odmah počeo raditi. Iako su se početne borbe na sjeveru pokazale pogubne za Južni Vijetnam, odlučna obrana na nekim mjestima i masovna američka zračna podrška, uključujući B-52 racije, nanijele su velike gubitke PAVN-u.

5. travnja, dok su borbe bjesnile na sjever, trupe PAVN-a napredovale su prema jugu Kambodža u provinciju Binh Long. Ciljajući Loc Ninh, Quan Loi i An Loc, unaprijed su angažirane trupe iz III korpusa ARVN-a. Napadajući Loc Ninh, dva dana prije proboja probili su ih Rangers i 9. pukovnija ARVN. Vjerujući da je Loc sljedeći cilj, zapovjednik korpusa, general-potpukovnik Nguyen Van Minh, otpremio je 5. diviziju ARVN-a u grad. Do 13. travnja garnizon u An Locu bio je okružen i pod stalnom vatrom PAVN-ovih trupa.

Učestalo napadajući obranu grada, trupe PAVN-a na kraju su smanjile obod ARVN-a na oko kvadratni kilometar. Američki savjetnici koordinirali su veliku zračnu podršku kako bi pomogli opkoljenom garnizonu. Izvodeći velike frontalne napade 11. i 14. svibnja, snage PAVN-a nisu uspjele zauzeti grad. Inicijativa je izgubljena, snage ARVN-a uspjele su ih izbaciti iz An Loka do 12. lipnja, a šest dana kasnije III korpus je proglasio opsadu završenom. Kao i na sjeveru, američka zračna podrška bila je od vitalne važnosti za obranu ARVN-a.

5. travnja god. Viet Cong snage su napale vatrene baze i autocestu 1 u obalnoj provinciji Binh Dinh. Te su operacije osmišljene kako bi povukle snage ARVN-a na istok od udara protiv Kontuma i Pleikua u Središnjem gorju. U početku je zavladala panika, zapovjednik II korpusa general-potpukovnik Ngo Dzu umirio je John Paul Vann, koji je predvodio Drugu regionalnu grupu za pomoć SAD-u. Prelazeći granicu generala potpukovnika Hoang Minh Thao-ove trupe PAVN-a ostvarile su brze pobjede u blizini Ben Het-a i Dak To. S nepovratnom obranom ARVN-a sjeverozapadno od Kontuma, trupe PAVN-a neobjašnjivo su zaustavile tri tjedni.

S padom Dzua, Vann je učinkovito preuzeo zapovjedništvo i organizirao obranu Kontuma uz podršku velikih razmjera B-52. 14. svibnja napredovanje PAVN-a nastavilo se i stiglo do oboda grada. Iako su se branitelji ARVN-a kolebali, Vann je usmjerio B-52 protiv napadača nanoseći velike gubitke i prikrivajući napad. Orkestrirajući zamjenu Dzua general-bojnikom Nguyenom Van Toanom, Vann je uspio zadržati Kontum liberalnom primjenom američkih zračnih snaga i kontranapada ARVN-a. Početkom lipnja snage PAVN-a počele su se povlačiti na zapad.

S zaustavljanjem snaga PAVN na svim frontovima, trupe ARVN-a započele su protunapad oko Hue. To su podržali Vozački operacijski promet za slobodu (početkom travnja) i linebacker (početak svibnja) koji je vidio kako američki zrakoplovi napadaju razne ciljeve u Sjevernom Vijetnamu. Pod vodstvom Truonga, snage ARVN-a ponovno su preuzele izgubljene vatrene baze i porazile posljednje napade PAVN-a na grad. 28. lipnja Truong je pokrenuo operaciju Lam Son 72 koja je vidjela njegove snage za deset dana. Želeći zaobići i izolirati grad, nadvladao ga je Thieu koji je zahtijevao njegovo ponovno osvajanje. Nakon teških borbi, pao je 14. srpnja. Iscrpljene nakon njihovih napora, obje su strane zastale nakon pada grada.

Uskršnja ofanziva koštala je sjeverne Vijetnamce oko 40 000 ubijenih i 60 000 ranjenih / nestalih. Gubici ARVN-a i Amerike procjenjuju se na 10 000 ubijenih, 33 000 ranjenih, a 3500 nestalih. Iako je ofenziva poražena, snage PAVN-a nastavile su zauzimati oko deset posto Južnog Vijetnama nakon njegovog završetka. Kao rezultat ofenzive, obje su strane ublažile svoj stav u Parizu i bile spremnije ustupati tijekom pregovora.