Operacija Gomora u Drugom svjetskom ratu

Operacija Gomorrah bila je akcija zračnog bombardiranja koja se dogodila tijekom Europskog kazališta operacija tijekom Drugi Svjetski rat (1939-1945).

Naredbe za operaciju Gomorrah potpisane su 27. svibnja 1943. Počevši u noći 24. srpnja 1943. bombardiranje je nastavljeno do 3. kolovoza.

Saveznici

• Zračni načelnik maršal Arthur "Bomber" Harris, Kraljevsko zrakoplovstvo
• General bojnik Ira C. Eaker, zračne snage američke vojske
• Britanski: cca. 700+ bombaša po raciji
• Amerikanci: cca. 50-70 bombaša po raciji

Operacija Gomorrah uništila je značajan postotak grada Hamburga, ostavivši preko milion stanovnika beskućnike i usmrtila 40 000-50 000 civila. U trenutku nakon racija više od dvije trećine Hamburškog stanovništva napustilo je grad. Napadi su žestoko uzdrmali nacističko vodstvo, što je Hitlera zabrinulo da bi slični napadi na druge gradove mogli natjerati Njemačku na rat.

Zamišljen od premijera Winstona Churchilla i glavnog zrakoplovnog maršala Arthura "Bomber" Harris, operacija Gomorrah je pozvala na koordiniranu, trajnu bombardijsku kampanju protiv njemačkog lučkog grada Hamburga. Kampanja je bila prva operacija u kojoj je sudjelovalo koordinirano bombardiranje između Kraljevskih zračnih snaga i Zračne snage SAD-a, s britanskim bombardiranjem tijekom noći, a Amerikanci su izveli precizne napade dan. 27. svibnja 1943. Harris je potpisao Naredbu bombardera br. 173 kojom je odobrio operaciji da krene naprijed. Noć 24. jula izabrana je za prvi štrajk.

Kako bi pomogla u uspjehu operacije, zapovjedništvo RAF-a za borbu protiv bombi odlučilo je predstaviti dva nova dodatka svom arsenalu u sklopu Gomore. Prvi od njih bio je radarski sustav skeniranja H2S koji je pružao posade bombardera s tv-snimkom sličnom tlu ispod. Drugi je bio sustav poznat kao "Prozor". Prethodnik suvremene brane, Window su bili snopovi traka od aluminijske folije koje je nosio svaki bombarder, a koji bi, kad su pušteni, poremetili njemački radar. U noći 24. srpnja na Hamburg se spustilo 740 bombi RAF-a. Vođeni Pathfindersima opremljenim H2S, avioni su pogodili svoje ciljeve i vratili se kući s gubitkom od samo 12 zrakoplova.

Ta je racija uslijedila sljedećeg dana kada je 68 Amerikanaca B-17s udari u hamburške olovke i brodogradilišta. Sljedećeg dana, još jedan američki napad uništio je gradsku elektranu. Najviša točka operacije bila je u noći 27. srpnja, kada je 700+ RAF-ovih bombardera zapalio vatreni oluju uzrokujući vjetrove od 150 mph i temperaturu od 1800 °, što je dovelo čak i asfalt do plamena. Oslobođene od bombardiranja prethodnog dana i srušena gradska infrastruktura, njemačke vatrogasne ekipe nisu se uspjele učinkovito boriti protiv bijesnog paklenog oružja. Većina njemačkih žrtava dogodila se kao posljedica vatrene oluje.

Dok su noćni napadi trajali još tjedan dana do zaključenja operacije 3. kolovoza, Amerikanac dnevna bombardiranja prestala su nakon prva dva dana zbog dima od sinoćnjih bombardiranja, zatamnivši ih ciljevi. Osim civilnih žrtava, operacija Gomorrah uništila je preko 16.000 stambenih zgrada i smanjila deset četvornih kilometara grada na ruševine. Ova ogromna šteta, zajedno s relativno malim gubitkom zrakoplova, naterala je savezničke zapovjednike da operaciju Gomorra smatraju uspješnom.