Biografija Josepha Conrada, autora Srca tame

Joseph Conrad (rođen Józef Teodor Konrad Korzeniowski; 3. prosinca 1857. - 3. kolovoza 1924.) bio je jedan od najvećih romanopisaca engleskog jezika svih vremena, unatoč činjenici da je rođen u Ruskom carstvu u obitelji koja govori poljski. Nakon duge karijere u trgovačkoj marini, na kraju se nastanio u Engleskoj i postao jedan od najistaknutijih romanopisaca s početka 20. stoljeća, pišući klasike poput Srce tame (1899), Lord Jim (1900.) i Nostromo (1904).

Brze činjenice: Joseph Conrad

Obitelj Josepha Conrada bila je poljskog porijekla i živjela je u Berdičivu, gradu koji je sada dio Ukrajine, a potom dio ruskog carstva. Nalazi se u regiji koju Poljaci ponekad nazivaju i "Ukradene zemlje", budući da je uzeta iz Kraljevine Poljske. Conradov otac, Apollo Korzeniowski, pisac i politički aktivist, sudjelovao je u poljskom otporu ruskoj vlasti. Zatvoren je 1861. godine, kada je budući autor bio malo dijete. Obitelj je 1862. godine izdržala izgnanstvo u Vologdu, tri stotine milja sjeverno od Moskve, a oni su kasnije preseljeni u Černigov na sjeveroistoku Ukrajine. Kao posljedica obiteljskih borbi, Conradova majka, Ewa, umrla je od tuberkuloze 1865. godine.

Apolon je odgajao sina kao samohranog oca i upoznao ga sa djelima francuskog romana Victora Huga i dramama o William Shakespeare. Prešli su u austrijski dio Poljske 1867. i uživali više slobode. Pateći od tuberkuloze poput svoje supruge, Apolon je umro 1869. godine, ostavivši sina siroče u jedanaestoj godini.

Conrad se uselio s majkom ujakom. Odgojen je za karijeru pomoraca. Sa šesnaest godina, tečno govori francuski, preselio se u Marseilles u Francuskoj, gdje je tražio karijeru u trgovačkoj marini.

Conrad je četiri godine plovio francuskim brodovima prije nego što se pridružio britanskoj trgovačkoj marini. Još petnaest godina služio je pod britanskom zastavom. Na kraju se popeo na čin kapetana. Povišenje u taj čin došlo je neočekivano. Isplovio je na brodu Otago iz Bangkoka na Tajlandu, a kapetan je umro na moru. Do trenutka Otago na odredište u Singapur stigla je cijela posada osim Conrada i kuhara koji su patili od vrućice.

Likovi u pisanju Josepha Conrada uglavnom crpe iz njegovih doživljaja na moru. Tri godine povezanosti s belgijskom trgovačkom tvrtkom kao kapetanom broda na rijeci Kongo dovelo je izravno do novele Srce tame.

Conrad je završio svoje dugo putovanje 1893. godine. Jedan od putnika na brodu Torrensov bio je 25-godišnji budući romanopisac John Galsworthy. Conradu je postao dobar prijatelj malo prije nego što je potonji započeo svoju pisačku karijeru.

Joseph Conrad imao je 36 godina kad je 1894. godine napustio trgovačku marinu. Bio je spreman potražiti drugu karijeru kao pisac. Objavio je svoj prvi roman Almayerova ludost 1895. god. Conrad je bio zabrinut zbog toga što njegov engleski jezik možda nije dovoljno jak za objavljivanje, ali čitatelji su ubrzo njegov pristup tom jeziku smatrali nepristojnim piscem.

Conrad je prvi roman postavio u Borneu, a svoj drugi, Otočje otoka, odvija se na otoku Makassar i oko njega. Dvije knjige pomogle su mu da razvije ugled prodavača egzotičnih priča. Taj je prikaz njegova djela frustrirao Conrada, koji je izgledao ozbiljno kao glavni pisac engleske književnosti.

Tijekom narednih petnaestak godina Conrad je objavio ono što većina smatra najboljim djelima u njegovoj karijeri. Njegova novela Srce tame pojavio se 1899. god. Pratio ga je romanom Lord Jim u 1900 i Nostromo 1904. godine.

1913. Joseph Conrad doživio je komercijalni proboj s objavom svog romana Prilika. Danas se na njega ne gleda kao na jedno od njegovih najboljih djela, ali je nadigralo sve njegove prethodne romane i ostavilo je autora financijsku sigurnost do kraja života. To je bio prvi njegov roman koji je usredotočio na ženu kao središnji lik.

Conradov sljedeći roman, Pobjeda, objavljen 1915., nastavio je svoj komercijalni uspjeh. Međutim, kritičari su ocijenili stil melodramatičnim i izrazili su zabrinutost zbog toga što autorove umjetničke vještine blede. Conrad je svoj financijski uspjeh proslavio gradnjom kuće koju je nazvao Oswalds u Bishopsbourneu u Canterburyju u Engleskoj.

Joseph Conrad patio je od niza fizičkih bolesti, od kojih je većina bila izložena tijekom godina u trgovačkoj marini. Borio se protiv gihta i ponavljajućih napada malarije. Povremeno se borio i s depresijom.

Godine 1896., dok je u prvim godinama svoje pisačke karijere, Conrad se oženio Jessie George, Englezom. Rodila je dva sina, Borysa i Johna.

Conrad je mnoge druge istaknute pisce smatrao prijateljima. Među najbližima bili su budući nobelovac John Galsworthy, Amerikanac Henry James, Rudyard Kipling i suradnik na dva romana, Ford Madox Ford.

Joseph Conrad nastavio je pisati i objavljivati ​​romane kroz svoje posljednje godine. Mnogi su promatrači smatrali da je pet godina nakon Prvog svjetskog rata 1919. bio najmiroljubiviji dio autorovog života. Neki su Conradovi suvremenici zagovarali priznanje s Nobelova nagrada za književnost, ali nije bilo predstojeće.

U travnju 1924. Joseph Conrad odbio je ponudu britanskog viteza zbog svog podrijetla u poljskom plemstvu. Također je odbio ponude počasnih diploma s pet prestižnih sveučilišta. U kolovozu 1924. Conrad je umro u svom domu od očitog srčanog udara. Sahranjen je sa suprugom Jessie u Canterburyju u Engleskoj.

Ubrzo nakon smrti Josepha Conrada mnogi su se kritičari usredotočili na njegovu sposobnost stvaranja priča koje su osvjetljavale egzotične lokalitete i humanizirale sumorne događaje. Kasnija se analiza usredotočila na dublje elemente njegove fikcije. Često ispituje korupciju koja leži upravo ispod površine inače divnih likova. Conrad se usredotočio na vjernost kao ključnu temu. Može spasiti dušu i zadati strašno razaranje kada je prekrši.

Conradov snažni narativni stil i upotreba anti-junaka kao glavnih likova utjecali su na širok spektar velikih pisaca 20. stoljeća, od William Faulkner do George Orwell i Gabriel Garcia Marquez. Trasirao je put razvoju modernističke fikcije.

• Jasanoff, Maya. Dawn Watch: Joseph Conrad u globalnom svijetu. Penguin Press, 2017.