Zoot Suit Riots bili su niz nasilnih sukoba koji su se dogodili od 3. lipnja do 8. lipnja 1943. u Los Angelesu, Kalifornija, tijekom kojih su američki vojnici napadali mlade Latinoamerikanci i druge manjine koje su nosile zoot odijela - odjeću s hlačama balonastih nogavica i dugim kaputima sa širokim reverima i pretjerano podstavljenim ramenima. Iako se tobože okrivljuje "nedostatak" takozvanih "zoot suiters"patriotizam” tijekom Drugi Svjetski rat, napadi su se zapravo više odnosili na rasu nego na modu. Rasne napetosti u to vrijeme bile su pojačane suđenjem za ubojstvo u Sleepy Lagoonu, koje je uključivalo ubojstvo mladog Latinoamerikanca 1942. godine u četvrti Los Angelesa.
Ključni zaključci: Zoot Suit Riots
- Zoot Suit Riots bili su niz uličnih borbi između skupina američkih vojnika i mladih u zoot odijelima Latinoamerikanaca i drugih manjina koje su se dogodile tijekom Drugog svjetskog rata, od 3. lipnja do 8. lipnja 1943. u Los Angelesu, Kalifornija.
- Američki vojnici tražili su i napali "pachucose" u zoot odijelima tvrdeći da nose zoot odijela bilo je nedomoljubno zbog velike količine vune i drugih ratnih materijala korištenih u izradi ih.
- Zaustavljajući nerede, policija je uhitila više od 600 mladih Latinoamerikanaca, premlativši mnoge žrtve, ali samo nekoliko vojnika.
- Dok je odbor koji je imenovao guverner Kalifornije zaključio da su napadi bili motiviran rasizmom, gradonačelnik Los Angelesa Bowron tvrdio je da su "meksički maloljetni delinkventi" uzrokovali neredi.
- Iako je prijavljeno mnogo ozlijeđenih, nitko nije umro kao posljedica nereda Zoot Suit Riotsa.
Prije nereda
Tijekom kasnih 1930-ih, Los Angeles je postao dom najveće koncentracije Meksikanaca i meksičkih Amerikanaca koji su živjeli u Sjedinjenim Državama. Do ljeta 1943. napetosti između tisuća bijelih američkih vojnika stacioniranih ui oko grada i mladih Latinoamerikanaca koji su nosili zoot odijela rasle su. Iako je u to vrijeme gotovo pola milijuna meksičkih Amerikanaca služilo u vojsci, mnogi iz područja L.A. vojnici su gledali na zoot-suitere - od kojih su mnogi zapravo bili premladi da bi bili podobni - kao na vojsku za Drugi svjetski rat lukavci. Ovi osjećaji, zajedno s rasnim napetostima općenito i gađenjem lokalnih Latinoamerikanaca nad ubojstvom u Sleepy Lagoonu, na kraju su se pretočili u Zoot Suit Riots.
Rasne napetosti
Između 1930. i 1942., društveni i politički pritisci pridonijeli su rastućim rasnim napetostima koje su bile temeljni uzrok nereda Zoot Suit Riots. Broj etničkih Meksikanaca koji legalno i ilegalno žive u Kaliforniji smanjio se, a zatim drastično narastao kao rezultat vladinih inicijativa povezanih s Velika depresija i Drugog svjetskog rata.
Između 1929. i 1936. procjenjuje se da je oko 1,8 milijuna Meksikanaca i Amerikanaca meksičkog podrijetla koji su živjeli u Sjedinjenim Državama deportirano u Meksiko zbog ekonomske krize tijekom Velike depresije. Ova masovna deportacija “meksičke repatrijacije” bila je opravdana pretpostavkom da su meksički imigranti popunjavali radna mjesta koja su trebala pripasti američkim građanima pogođenima depresijom. Međutim, procjenjuje se da je 60% deportiranih bilo američki državljani po rođenju meksičkog podrijetla. Daleko od toga da su se osjećali "vraćenima", ovi meksički američki građani osjećali su se kao prognani iz svoje domovine.
Dok je savezna vlada SAD-a podržavala pokret za repatrijaciju Meksikanaca, stvarne deportacije obično su planirale i provodile državne i lokalne vlasti. Do 1932. godine, kalifornijske "repatrijacije" rezultirale su deportacijom oko 20% svih Meksikanaca koji su živjeli u državi. Bijes i ogorčenost zbog deportacija među latinoameričkom zajednicom u Kaliforniji trajat će desetljećima.
Nakon što su Sjedinjene Države ušle u Drugi svjetski rat 1941., stav savezne vlade prema meksičkim imigrantima drastično se promijenio. Kako su se gomile mladih Amerikanaca pridruživale vojsci i odlazile boriti u inozemstvo, potreba za radnicima u poljoprivrednom i uslužnom sektoru SAD-a postala je kritična. U kolovozu 1942. Sjedinjene su Države pregovarale o Bracero program s Meksikom, što je omogućilo milijunima meksičkih građana da uđu i privremeno ostanu u SAD-u dok rade pod kratkoročnim ugovorima o radu. Ovaj iznenadni priljev meksičkih radnika, od kojih su mnogi završili radeći na farmama u okolici Los Angelesa, razljutio je mnoge bijele Amerikance.
Sukob oko Zoot odijela
Prvi put populariziran tijekom 1930-ih u četvrti Harlem u New Yorku, a nosili su ga uglavnom Afroamerički i latinoamerički tinejdžeri, kitnjasto zoot odijelo rano je poprimilo rasističke prizvuke 1940-ih. U Los Angelesu, latinoamerička omladina u zoot odijelima, koja sebe naziva "pachucosima", kao referencu na njihovu pobunu protiv tradicionalne američke kulture, neki su ih bijeli stanovnici sve više doživljavali kao prijeteće maloljetne delinkvente nasilnici.
Sama zoot odijela dodatno su potaknula nadolazeće nasilje. Jedva godinu dana nakon ulaska u Drugi svjetski rat 1941., Sjedinjene Države počele su racionirati različite resurse koji su se smatrali ključnima za ratne napore. Do 1942. komercijalnu proizvodnju civilne odjeće od vune, svile i drugih tkanina strogo je regulirao Odbor za ratnu proizvodnju SAD-a.
Unatoč zakonima o racioniranju, "švercerski" krojači, uključujući mnoge u Los Angelesu, nastavili su proizvoditi popularna zoot odijela, koja su koristila velike količine racioniranih tkanina. Kao rezultat toga, mnogi američki vojnici i civili smatrali su samo zoot odijelo štetnim za ratne napore, a mlade latino pachucose koji su ih nosili smatrali su neameričkima.
Ubojstvo u pospanoj laguni
Ujutro 2. kolovoza 1942. 23-godišnji José Díaz pronađen je bez svijesti i na samrti na zemljanoj cesti u blizini rezervoara vode u istočnom Los Angelesu. Díaz je umro ne dolazeći svijesti ubrzo nakon što su ga kola hitne pomoći odvezla u bolnicu. Rezervoar, lokalno poznat kao Sleepy Lagoon, bio je popularno kupalište koje su posjećivali mladi Meksički Amerikanci kojima je bio zabranjen pristup tada odvojenim javnim bazenima. Sleepy Lagoon također je bio omiljeno okupljalište 38th Street Ganga, latino ulične bande u obližnjem istočnom Los Angelesu.
U istrazi koja je uslijedila, Odjel Los Angelesa ispitao je samo mlade Latinoamerikance i ubrzo uhitio 17 članova bande 38th Street Gang. Unatoč nedostatku dovoljno dokaza, uključujući točan uzrok smrti Joséa Díaza, mladići su optuženi za ubojstvo, odbijena im je jamčevina i zadržani su u zatvoru.
Najveće masovno suđenje u povijesti Kalifornije završilo je 13. siječnja 1943., kada su trojica od 17 optuženika Sleepy Lagoon osuđeni za ubojstvo prvog stupnja i osuđeni na doživotni zatvor. Devet ih je osuđeno za ubojstvo drugog stupnja i osuđeno na pet godina doživotne kazne. Ostalih pet optuženika osuđeno je za napad.
U onome za što se kasnije utvrdilo da je bilo jasno poricanje zakonski postupak, optuženicima nije dopušteno sjediti ni razgovarati sa svojim odvjetnicima u sudnici. Na zahtjev okružnog tužitelja, optuženi su također bili prisiljeni stalno nositi zoot odijela s obrazloženjem da bi ih porota trebala vidjeti u odjeći koju "očito" nose samo "nasilnici".
Godine 1944. Drugo okružno vijeće poništilo je presude u slučaju Sleepy Lagoon Prizivni sud. Svih 17 optuženika pušteno je iz zatvora uz brisanje kaznene evidencije.
Pobune u odijelu Zoot 1943
Navečer 3. lipnja 1943. skupina američkih mornara rekla je policiji da ih je napala skupina mladih "Meksikanaca" u zoot odijelima u centru Los Angelesa. Sljedećeg dana, čak 200 uniformiranih mornara, tražeći osvetu, krenulo je taksijima i autobusima u meksički američki barrio dio istočnog Los Angelesa. Tijekom sljedećih nekoliko dana vojnici su napali desetke pachucoa u zoot odijelima, tukli ih i skidajući im odjeću. Dok su ulice postajale zatrpane hrpama zapaljenih zoot odijela, glas o haosu se proširio. Lokalne novine nazivale su vojnike herojima koji pomažu policiji u suzbijanju "vala meksičkog zločina".
U noći 7. lipnja nasilje je doseglo vrhunac dok su tisuće vojnika, kojima su se sada pridružili bijeli civili, lutale centrom Los Angeles, napadajući Latinoamerikance u zoot odijelu, kao i pripadnike drugih manjinskih skupina, bez obzira na to kako su obučen. Policija je odgovorila uhićenjem više od 600 mladih meksičkih Amerikanaca, od kojih su mnogi zapravo bili žrtve napada vojnika. Na gnušanje latino zajednice, uhićena je samo šačica vojnika.
Možda je najživopisniji prikaz noćnih događaja došao od autora i stručnjaka za kalifornijsku politiku i kulturu Careya McWilliamsa:
“U ponedjeljak navečer, sedmog lipnja, tisuće Angelena izašlo je na masovni linč. Marširajući ulicama središta Los Angelesa, rulja od nekoliko tisuća vojnika, mornara i civila, nastavila je tući svakog zoot odijela kojeg su uspjeli pronaći. Tramvaji su bili zaustavljeni dok su Meksikanci, te neki Filipinci i Crnci, izbačeni iz svojih sjedala, izgurani na ulice i premlaćeni sa sadističkim bijesom.”
U ponoć 8. lipnja zajedničko vojno zapovjedništvo SAD-a zabranilo je pristup ulicama Los Angelesa svom vojnom osoblju. Vojna policija je poslana da pomogne LAPD-u u uspostavljanju i održavanju reda. Dana 9. lipnja, Gradsko vijeće Los Angelesa donijelo je hitnu rezoluciju kojom je zabranjeno nošenje zoot odijela na gradskim ulicama. Dok je mir uglavnom uspostavljen do 10. lipnja, slično rasno motivirano nasilje protiv zoot odijela dogodilo se tijekom sljedećih nekoliko tjedana u drugim gradovima, uključujući Chicago, New York i Philadelphiju.
Posljedice i nasljeđe
Iako je mnogo ljudi bilo ozlijeđeno, nitko nije poginuo u neredima. Kao odgovor na službeni prosvjed meksičkog veleposlanstva, guverner Kalifornije i budući Vrhovni sud SAD-a Glavni sudac Earl Warren imenovao posebno povjerenstvo za utvrđivanje uzroka nereda. Odbor, na čelu s biskupom iz Los Angelesa Josephom McGuckenom, zaključio je da je rasizam glavni uzrok nasilja, zajedno s onim što je odbor rekao je, "otegotna praksa (tiska) da se izraz 'zoot suit' poveže s izvješćem o zločinu." Međutim, gradonačelnik Los Angelesa Fletcher Bowron, u namjeri očuvanja javnog imidža grada, izjavio je da su meksički maloljetni delinkventi i rasistički bijeli južnjaci ti koji su uzrokovali neredi. Rasne predrasude, rekao je gradonačelnik Bowron, nisu bile i neće postati problem u Los Angelesu.
Tjedan nakon završetka nemira, prva damo Eleanor Roosevelt komentirala Zoot Suit Riots u svojoj kolumni dnevnih novina "Moj dan". “Pitanje je dublje od samih odijela”, napisala je 16. lipnja 1943. "Problem je s korijenima koji sežu daleko u prošlost i ne suočavamo se uvijek s tim problemima onako kako bismo trebali." Sljedeći dan, Los Angeles Times je uzvratio oštrim uvodnikom optužujući gđu. Roosevelta o prihvaćanju komunističke ideologije i raspirivanju "rasne nesloge".
S vremenom su noviji nasilni ustanci poput Nemiri u L.A.-u 1992, tijekom kojih su ubijene 63 osobe, uvelike su uklonili nerede Zoot Suit iz sjećanja javnosti. Dok su nemiri 1992. otkrili policijsku brutalnost i diskriminaciju crnačke zajednice u Los Angelesu, nemiri u Zoot Suitu pokazuju kako nepovezani društveni pritisci – kao što je rat – mogu razotkriti i raspiriti dugo potiskivani rasizam u nasilje čak i u gradu koji je tako rasno raznolik kao što je Grad anđeli.
Izvori i daljnje reference
- “Los Angeles Zoot Suit Riots, 1943.” Los Angeles Almanah, http://www.laalmanac.com/history/hi07t.php.
- Daniels, Douglas Henry (2002). "Los Angeles Zoot: Race 'Riot,' Pachuco i crnačka glazbena kultura." Časopis za afroameričku povijest, 87, br. 1 (zima 2002.), https://doi.org/10.1086/JAAHv87n1p98.
- Pagán, Eduardo Obregón (3. lipnja 2009.). “Ubojstvo u Uspavanoj laguni.” University of South Carolina Press, studeni 2003., ISBN 978-0-8078-5494-5.
- Peiss, Kathy. “Zoot odijelo: Zagonetna karijera ekstremnog stila.” University of Pennsylvania Press, 2011., ISBN 9780812223033.
- Alvarez, Luis A. (2001). “Moć Zoota: Rasa, zajednica i otpor u američkoj kulturi mladih, 1940.–1945..” Austin: Sveučilište u Teksasu, 2001., ISBN: 9780520261549.