Guion "Guy" Bluford: Prvi Afroamerikanac u svemiru

Prvi američki afroamerikanac u svemiru izveo je gomilu ljudi koji su gledali kako se 30. kolovoza 1983. godine upuštao u povijesni let u svemir. Guion "Guy" Bluford, Jr. Često je ljudima govorio da se nije pridružio NASA-i samo da bi postao prvi crnac koji je poletio u orbitu, ali naravno, to je bilo dio njegove priče. Iako je to bila osobna i društvena prekretnica, Bluford je imao na umu da je najbolji zrakoplovni inženjer što može biti. Njegova karijera ratnog zrakoplovstva dovela ga je do mnogo sati leta, a njegovo sljedeće vrijeme u NASA-i izvelo ga je četiri puta u svemir, radeći s naprednim sustavima na svakom putovanju. Bluford se na kraju povukao zbog karijere u zrakoplovstvu koju i dalje slijedi.

Guion "Guy" Bluford, Jr., rođen je u Philadelphiji, Pennsylvania, 22. novembra 1942. Njegova majka Lolita bila je učiteljica za specijalno obrazovanje, a njegov otac, Guion Sr., inženjer strojarstva.
Blufords je ohrabrio sva četvorica svojih sinova da naporno rade i postavljaju visoke ciljeve.

Guion je pohađao Overbrook srednju školu u Philadelphiji, Pennsylvania. U mladosti su ga opisivali kao "sramežljivog". Dok je bio tamo, školski savjetnik ohrabrio ga je da nauči trgovinu, jer on nije gradivo s fakulteta. Za razliku od drugih mladih ljudi iz Afroamerikanaca svoga vremena koji su dobili slične savjete, Guy je to ignorirao i krivotvorio svoj vlastiti put. Diplomirao je 1960. godine i usavršavao se na koledžu.

Na Državnom sveučilištu Pennsylvania 1964. godine stekao je diplomu znanosti o zrakoplovnom inženjerstvu. Upisao se na ROTC i pohađao školu leta. Krila je zaradio 1966. godine. Guion Bluford, dodijeljen 557. taktičkoj borbenoj eskadrili u zaljevu Cam Ranh, Vijetnam, letio je 144 borbene misije, 65 iznad Sjevernog Vijetnama. Nakon službe, Guy je proveo pet godina kao instruktor leta u zrakoplovnoj bazi Sheppard u Teksasu.

Po povratku u školu, Guion Bluford stekao je titulu magistra znanosti s odlikovanjem u svemirskom inženjerstvu na Institutu ratnih snaga Tehnologija 1974., a zatim doktor filozofije u zrakoplovnom inženjerstvu i maloljetnik laserske fizike sa Tehnološkog instituta zrakoplovstva 1978. godine.

Te je godine saznao da je 35 kandidata za astronaute izabrano iz polja s više od 10 000 kandidata. Ušao je u NASA-in program obuke i postao astronaut u kolovozu 1979. Bio je u istoj klasi astronauta kao Ron McNair, afroamerički astronaut koji je umro u Izazivač eksplozije i Fred Gregory, koji je postao zamjenik administratora NASA-e.

Guyeva prva misija bila je STS-8 na brodu Izazivač, koji je iz svemirskog centra Kennedy lansiran kolovoza. 30, 1983. Ovo je bilo Challenger-a treći let, ali prva misija s noćnim lansiranjem i noćnim slijetanjem. Bio je to ujedno i osmi let bilo kojeg svemirskog šatla, što ga čini još vrlo probnim letom za program. Tim je letom Guy postao prvi afroamerički astronaut u zemlji. Nakon 98 orbita, šatl je sletio u zrakoplovnu bazu Edwards u Kaliforniji. rujna 5, 1983.

Kol Bluford je tijekom svoje NASA-ine karijere služio u još tri shuttle misije; STS 61-A (također na brodu Izazivač, samo nekoliko mjeseci prije katastrofalnog završetka), STS-39 (brod Otkriće) i STS-53 (također na brodu Otkriće). Njegova glavna uloga na putovanjima u svemir bila je kao specijalist za misiju, radeći na razmještaju satelita, znanost i klasificirane vojne eksperimente i korisne terete i sudjelovanje u drugim aspektima letova.

Tijekom svojih godina u NASA-i, Guy je nastavio obrazovanje, stekavši magistre iz poslovne administracije na Sveučilištu Houston u Clear Lakeu 1987. godine. Bluford se povukao iz NASA-e i zračnih snaga 1993. godine. Sada obavlja dužnost potpredsjednika i generalni direktor Grupe za znanost i inženjering, Svemirski sektor Federalne korporacije podataka u Marylandu. Bluford je primio mnoge medalje, nagrade i priznanja, a uvršten je u zajednicu Međunarodna svemirska dvorana slavnih u 1997. Registriran je kao istaknuti alumnist Državnog sveučilišta Penn, a 2010. godine postao je članom američke Kuće slavnih astronauta (na Floridi). Govorio je pred mnogim skupinama, posebno mladima, gdje služi kao uzor mladim muškarcima i ženama koji žele nastaviti karijeru u zrakoplovstvu, znanosti i tehnologiji. U raznim periodima, Bluford je istaknuo da je osjećao veliku odgovornost tijekom svojih zračnih snaga i NASA-e što je bio važan uzor, posebno ostalim afroameričkim mladima.

Lakše noću, Guy Bluford gostovao je u hollywoodskom nastupu u glazbenom spotu za film Muškarci u crnom, II.

Guy se oženio Lindom Tull 1964. godine. Imaju 2 djece: Guion III i James.