Povijest božićnih tradicija u 19. stoljeću

Povijest božićnih tradicija nastavila se razvijati tijekom 19. stoljeća, kada je većina poznatih sastavnica modernog Božića, uključujući Svetog Nikolu, Djeda Mraza i Božićna drvca, postala popularna. Promjene u načinu na koji se slavio Božić bile su toliko duboke da je sigurno reći da netko živ 1800. godine čak ne bi prepoznao božićne proslave održane 1900. godine.

Božićne tradicije: ključni koraci

Rani nizozemski doseljenici New Yorka smatrali su svetog Nikolu svojim zaštitnikom te su početkom prosinca prakticirali godišnji obred vješanja čarapa kako bi primili poklone na Sveti Nikola. Washington Irving, na njegov maštovit Povijest New Yorka

Nizozemska riječ "Sinterklaas" za svetog Nikole evoluirala je u engleski "Djed Mraz", dijelom zahvaljujući New Yorku Gradski tiskar, William Gilley, koji je u dječjoj knjizi objavio anonimnu pjesmu koja se odnosi na "Santeclaus" 1821. Pjesma je ujedno i prvo spominjanje lika na temelju svetog Nikole koji ima saonice, u ovom slučaju koje je povukao jedan gmaz.

Možda je najpoznatija pjesma na engleskom jeziku „Posjet svetog Nikole“, ili kako se često naziva, „Noć prije Božića“. Njegov autor, Clement Clarke Moore, profesor koji je posjedovao imanje na zapadnoj strani Manhattana, bio bi poprilično upoznat s tradicijama svetog Nikole slijeđenim u New Yorku početkom 19. stoljeća. Pjesma je prvi put objavljena, anonimno, u novinama u Troyu, New York, 23. prosinca 1823. godine.

Čitajući današnju pjesmu, moglo bi se pretpostaviti da je Moore jednostavno prikazao zajedničke tradicije. Ipak je zapravo učinio nešto prilično radikalno, promijenivši neke tradicije, opisujući također potpuno nove značajke.

Primjerice, darivanje svetog Nikole bilo bi 5. prosinca, uoči Dana svetog Nikole. Moore je pomaknuo događaje koje opisuje na Badnjak. Također je izradio koncept „sv. Nick "koji ima osam gmazova, od kojih svaki ima prepoznatljivo ime.

Drugo veliko djelo božićne književnosti iz 19. stoljeća je Božićna pjesma po Charles Dickens. U pišući priču Ebenezera Scroogea, Dickens je želio komentirati pohlepu u viktorijanskoj Britaniji. Također je Božić učinio istaknutijim blagdanom i trajno se povezao s božićnim slavljima.

Dickens je bio inspiriran za pisanje svoje klasične priče nakon razgovora s radnim ljudima u industrijskom gradu Manchesteru u Engleskoj, početkom listopada 1843. Napisao je Božićna pjesma brzo, a kad se pojavila u knjižarama tjedan dana prije Božića 1843., počela se vrlo dobro prodavati.

Knjiga je prešla Atlantik i počela se prodavati u Americi na vrijeme za Božić 1844., te postala izuzetno popularna. Kad je Dickens 1867. putovao u Ameriku, gomila ga je stekla da ga čita Božićna pjesma. Njegova priča o Scroogeu i pravo značenje Božića postala je američki favorit. Priča nikada nije izašla iz tiska, a Scrooge je jedan od najpoznatijih likova u književnosti.

Poznati američki karikaturist Thomas Nast u pravilu se smatra da je izumio moderni prikaz Djeda Mraza. Nast, koji je radio kao ilustrator časopisa i stvarao plakate za kampanje Abraham Lincoln 1860. unajmio je Harper's Weekly 1862. Za božićnu sezonu imenovan je da crta naslovnicu časopisa, a legenda kaže da je i sam Lincoln zatražio prikaz Djeda Mraza u posjeti vojnicima Unije.

Harper's Weekly, 3. siječnja 1863., rezultirao je hitom. Prikazuje Djeda Mraza na njegovim saonicama, koji je stigao u američki vojni kamp ukrašen znakom "Dobrodošao Djed Mraz".

Djed Mraz odijeva zvijezde i pruge američke zastave, a on dijeli božićne pakete vojnicima. Jedan vojnik drži novi par čarapa, što bi danas moglo biti dosadno prisutno, ali bilo bi visoko cijenjeno u Armiji Potomaka.

Ispod Nastove ilustracije nalazio se naslov "Djed Mraz u kampu." Pojavio se nedugo nakon pokolja u Antietama i Fredericksburgu, naslovnica časopisa je očigledan pokušaj jačanja morala u mračnom vremenu.

Ilustracije Djeda Mraza pokazale su se toliko popularnim da ih je Thomas Nast desetljećima nastavio crtati svake godine. Zaslužan je i za stvaranje predodžbe o tome da je Djed Mraz živio na Sjevernom polu i držao radionicu koju su održavali vilenjaci. Lik Djeda Mraza izdržao je, a verzija koju je Nast nacrtao postala je prihvaćena standardna verzija lika. Početkom 20. stoljeća inačica koja je nadahnula Nast postala je vrlo česta figura u oglašavanju.

Tradicija božićnog drvca došla je iz Njemačke, a postoje podaci o tome početkom 19. stoljeća božićna drvca u Americi, ali taj običaj nije bio rasprostranjen izvan njemačkih zajednica.

Božićno drvce prvi je put steklo popularnost u britanskom i američkom društvu zahvaljujući suprugu od Kraljica Viktorija, rodom iz Njemačke Princ Albert. Postavio je ukrašeno božićno drvce u dvorcu Windsor 1841. godine, a drvoredne ilustracije stabla kraljevske obitelji pojavile su se u londonskim časopisima 1848. godine. Te su ilustracije, objavljene u Americi godinu dana kasnije, stvorile moderan dojam božićnog drvca u kućama viših razreda.

Krajem 1850-ih izvješća o božićnim drvcima pojavila su se u američkim novinama. U godinama nakon građanskog rata obična američka kućanstva slavila su sezonu ukrašavanjem božićnog drvca.

prve električne lampice za božićno drvce pojavile su se 1880-ih, zahvaljujući suradniku Thomasa Edisona, ali bile su previše skupe za većinu domaćinstava. Većina ljudi u 1800-ima zapalila je božićna drvca malim svijećama.

Prvo božićno drvce u Bijeloj kući prikazano je 1889. godine, za vrijeme predsjedništva Benjamina Harrisona. Obitelj Harrison, uključujući njegove mlade unuke, ukrasila je stablo vojnicima igračaka i ukrasima od stakla za njihovo malo obiteljsko okupljanje.

Postoje izvješća predsjednika Franklina Piercea koja prikazuju božićno drvce u ranim 1850-ima. No priče o drvetu s Piercea su nejasne i čini se da se u dnevnim novinama ne spominje suvremeno.

Božićno veselje Benjamina Harrisona pomno je zabilježeno u novinskim računima. Članak na naslovnici New York Timesa na Božić 1889. godine detaljno je objasnio raskošne poklone koje će dati svojim unucima. I iako se Harrisona uglavnom smatralo prilično ozbiljnom osobom, on je snažno prihvatio božićni duh.

Nisu svi sljedeći predsjednici nastavili tradiciju božićnog drvca u Bijeloj kući. Sredinom 20. stoljeća postaju božićna drvca Bijele kuće. Tijekom godina razvio se u razrađenu i vrlo javnu proizvodnju.

Prvo nacionalno božićno drvce postavljeno je na Ellipse, područje južno od Bijele kuće, 1923. godine, a njegovo osvjetljavanje predsjedao je predsjednik Calvin Coolidge. Osvjetljenje Nacionalnog božićnog drvca postalo je prilično velik godišnji događaj, kojim obično predsjeda trenutni predsjednik i članovi Prve obitelji.

1897. osmogodišnja djevojčica iz New Yorka pisala je časopisu New York Sun, pitajući je li njezini prijatelji koji su sumnjali u postojanje Djeda Mraza u pravu. Urednik u novinama, Church Francis Francis Pharcellus, odgovorio je objavljivanjem 21. rujna 1897. nepotpisanog uvodnika. Odgovor djevojčice postao je najpoznatiji časopisni uvodnik koji je ikada tiskan.

Često se citira drugi stavak:

"Da, VIRGINIA, tu je Djed Mraz. On postoji jednako sigurno koliko i ljubav, velikodušnost i pobožnost postoje, a vi znate da oni obiluju i daju vašem životu najveću ljepotu i radost. Jao! koliko bi bio turoban svijet da nije bilo Djeda Mraza. Bilo bi to tako turobno kao da nema VIRGINIJA. "

Crkveni elokventni uvodnik koji tvrdi da postojanje Djeda Mraza djeluje prikladno kao zaključak stoljeća započeo je skromnim molitvama svetog Nikole i čvrsto završio s temeljima moderne božićne sezone netaknut.

Krajem 19. stoljeća u Americi su se čvrsto utvrdile bitne komponente modernog Božića, od Djeda Mraza do priče o Scroogeu do žica električnih svjetala.