Uvod i pregled prvog svjetskog rata

Svjetskog rata bio je veliki sukob koji se vodio u Europi i širom svijeta između 28. srpnja 1914. i 11. studenog 1918. godine. Sudjelovale su nacije sa svih nepolarnih kontinenata, iako su dominirale Rusija, Britanija, Francuska, Njemačka i Austro-Ugarska. Veliki dio rata karakterizirali su stajaći rovovi i masovni gubitak života u neuspjelim napadima; preko osam milijuna ljudi poginulo je u bitci.

Rat su vodila dva glavna bloka moći: the Ovlaštenja Antenteili "Saveznici" koji čine Rusija, Francuska, Britanija (a kasnije i Sjedinjene Države) i njihovi saveznici s jedne strane te središnje sile Njemačke, Austro-Ugarske, Turske, i njihovih saveznika s druge strane. Italija se kasnije pridružila Antenti. Mnoge su druge države igrale manje dijelove s obje strane.

Do razumjeti podrijetlo, važno je razumjeti kako politika u to vrijeme. Europska politika u ranom dvadesetom stoljeću bila je dihotomija: mnogi su političari smatrali da ima rat napredak je protjeran, dok su drugi, djelomično pod utjecajem žestoke utrke oružja, osjećali da je rat neizbježan. U Njemačkoj je ovo vjerovanje išlo dalje: rat bi se trebao dogoditi prije nego kasnije, dok su još uvijek (kao što su vjerovali) imali prednost nad svojim percipiranim glavnim neprijateljem, Rusijom. Kako su Rusija i Francuska bile saveznice, Njemačka se bojala napada s obje strane. Kako bi ublažili ovu prijetnju, Nijemci su razvili zemlje

Raste tenzije kulminirale su 28. lipnja 1914. atentatom na Austrougarski nadvojvoda Franz Ferdinand od srpskog aktivista, saveznika Rusije. Austro-Ugarska je tražila njemačku potporu i obećao joj je 'prazan ček'; 28. srpnja objavili su rat Srbiji. Uslijedilo je svojevrsni domino efekt sve se više nacija pridružilo borbi. Rusija se mobilizirala da podrži Srbiju, pa je Njemačka objavila rat Rusiji; Francuska je tada objavila rat Njemačkoj. Kako su njemačke trupe nekoliko dana kasnije preletele preko Belgije u Francusku, Britanija je objavila rat i Njemačkoj. Deklaracije su se nastavile sve dok velik dio Europe nije bio u međusobnom ratu. Rasprostranjena je podrška javnosti.

Nakon što je brza njemačka invazija na Francusku zaustavljena kod Marne, uslijedila je 'utrka do mora' dok su se obje strane pokušavale nadmašiti jedni drugima sve bliže Engleskom kanalu. Time je cijeli Zapadni front bio podijeljen s preko 400 kilometara rovova, oko kojih je stagnirao rat. Unatoč masovnim borbama poput Ypres, postignut je mali napredak i pojavila se bitka za istrebljenje, uzrokovanu dijelom njemačkim namjerama da "isuše francusku suhu" na Verdun i britanski pokušaji na Somme. Na Istočnom frontu bilo je više pokreta s nekim velikim pobjedama, ali ništa nije bilo presudno i rat se vodio s velikim brojem žrtava.

Pokušaji pronalaska drugog ruta na teritoriju svog neprijatelja doveli su do neuspjele savezničke invazije na Gallipoli, gdje su savezničke snage držale plažu, ali su ih zaustavile žestok turski otpor. Do sukoba je bilo i na talijanskom frontu, Balkanu, Bliskom Istoku i manjim borbama u kolonijalnim posjedima u kojima su se zaraćene sile međusobno graničile.

Iako je ratna vojska uključivala pomorsku utrku naoružanja između Britanije i Njemačke, jedini veliki pomorski angažman u sukobu bila je Bitka na Jutlandu, gdje su obje strane zatražile pobjedu. Umjesto toga, definirajuća borba uključivala je podmornice i njemačku odluku da slijede Neograničeno podmorničko ratovanje (USW). Ovo je pravilo omogućilo podmornicama da napadaju sve ciljeve koje su pronašli, uključujući i one koji pripadaju 'neutralnom' Sjedinjene Države, koje su prouzročile da su potonji ušli u rat 1917. u ime Saveznika, opskrbljujući prijeko potrebnim radne snage.

Unatoč tome što je Austro-Ugarska postala tek nešto više od njemačkog satelita, Istočni front bio je prvo se riješi, što je uzrokovalo masovnu političku i vojnu nestabilnost u Rusiji, vodeći prema Revolucije iz 1917, pojava socijalističke vlade i predaja 15. prosinca. Napori Nijemaca da preusmjere ljudstvo i izvedu ofenzivu na zapadu nisu uspjeli i 11. studenog 1918. (u 11:00 sati) suočeni sa saveznicima uspjeha, masovnih poremećaja kod kuće i predstojećeg dolaska goleme američke radne snage, Njemačka je potpisala primirje, posljednju središnju silu koja je učinila tako.

Svaka od poraženih nacija potpisala je sporazum sa Saveznicima, i to najznačajnije Versajski ugovor koji je potpisan s Njemačkom i koji je od tada kriv za izazivanje daljnjih poremećaja. U Europi je došlo do pustošenja: mobilizirano je 59 milijuna vojnika, preko 8 milijuna je poginulo, a preko 29 milijuna je ranjeno. Ogromne količine kapitala prenesene su u Sjedinjene Države i kulturu svakog od njih Europska nacija bila je duboko pogođena i borba je postala poznata kao Veliki rat ili Rat za kraj svima Ratovi.

Svjetskog rata bio je prvi koji se uvelike služio mitraljezima, koji su ubrzo pokazali svoje obrambene kvalitete. To je bilo i prvo što su vidjeli otrovni plin korišteno na bojnim poljima, oružje koje su obje strane koristile, a prvi je vidio i tenkove, koje su saveznici u početku razvili, a kasnije koristili za veliki uspjeh. Korištenje zrakoplov evoluirao od prostog izviđanja do potpuno novog oblika zračnog ratovanja.

Djelomično zahvaljujući generaciji ratnih pjesnika koji su zabilježili ratne strahote i generaciji povjesničara koji su kastrirali savezničke visoke zapovijedaju svojim odlukama i 'rasipanjem života' (saveznički vojnici kao 'Lavovi predvođeni magarcima'), na rat se općenito gledalo kao na besmisleno tragedija. Međutim, kasnije generacije povjesničara otkrile su kilometražu u reviziji tog stajališta. Dok su Magarci uvijek bili zreli za ponovnu umjeravanje, a karijere izgrađene na provokaciji uvijek su našle materijal (poput Nialla Fergusona) Šteta rata), stoljetne komemoracije otkrile su da je historiografija razdijeljena između falange koja želi stvoriti novi borilački ponos i poništiti najgore rata u stvaranju slike sukoba za koji se vrijedi boriti, a istinski su ga osvojili saveznici, a oni koji su željeli naglasiti alarmantnu i besmislenu carsku igru ​​zbog kojih su umrli milijuni ljudi. Rat je i dalje vrlo kontroverzan i podložan napadu i obrani kao današnje novine.