Biografija Peggy Shippen, Socialita i špijuna

Peggy Arnold (rođena Margaret Shippen; 11. srpnja 1760. do 24. kolovoza 1804.) bio je Philadelphia socialite tijekom Američka revolucija. Bila je dio zloglasno lojalističkog obiteljskog i društvenog kruga, ali postala je ozloglašena zbog svoje uloge u izdaji svoga supruga, General Benedikt Arnold.

Brze činjenice: Peggy Shippen

Obitelj Shippen bila je jedna od najbogatijih i najistaknutijih obitelji u Philadelphiji. Peggyev otac, Edward Shippen IV., Bio je sudac, i iako je pokušao da njegova politička stajališta ostanu privatna moguće, u britanskim kolonijalcima općenito su ga smatrali "torijem" ili "lojalistom", a ne saveznikom budućih revolucionari.

Peggy je bila Shippensova četvrta kći, rođena nakon tri uzastopne starije sestre (Elizabeth, Sarah i Mary) i brata Edwarda. Budući da je bila najmlađa u obitelji, Peggy se općenito smatrala favoritom, a posebno su je cijenili roditelji i ostali. Kao dijete, bila je obrazovana poput većine djevojčica iz svog društvenog razreda: kao i osnovni školski predmeti ostvarenja koja se smatraju prikladnim za bogatu mladu damu, poput glazbe, vezenja, plesa i slično skiciranje.

Za razliku od nekih svojih suvremenika, Peggy je još od malih nogu pokazivala osobito zanimanje za politiku. O političkim i financijskim stvarima saznala je od svog oca. Kako je odrastala, shvatila je te teme kao i one vezan za revoluciju; teško je znala vrijeme kada kolonije nisu u ratu od tada počeo je rat kad je imala samo pet godina.

Unatoč svom istinskom interesu za politiku, Peggy je još uvijek bila mlada žena koja se bavila društvenim događajima i često se kretala u lojalističkim krugovima. Do 1777. godine, kada je Peggy imala sedamnaest godina, Philadelphija je bila pod kontrolom Britanaca, a dom Shippen bio je središnji dio mnogih društvenih događaja u koje su bili uključeni britanski časnici i lojalističke obitelji. Među tim gostima bila je značajna figura: Bojnik John Andre.

U to je vrijeme Andre bio nadolazeća figura u britanskim snagama, pod zapovjedništvom General William Howe. On i Peggy često su se susretali u društvenim okruženjima i vjeruje se da su posebno bliski. Par je definitivno dijelio koketiranje, a vrlo je vjerojatno da je njihov odnos procvjetao u punoj ljubavi. Kad su Britanci napustili svoje uporište u Filadelfija nakon vijesti da je francuska pomoć došla do pobunjenika, Andre je otišao s ostatkom svojih trupa, ali Peggy je vodio prepisku s njim u sljedećim mjesecima i godinama.

Grad je stavljen pod zapovjedništvo Benedikta Arnolda u ljeto 1778. godine. U tom je trenutku osobna politika Peggy počela mijenjati, barem izvana. Unatoč tome što je njezin otac još uvijek postojan Tory, Peggy je počela rasti u blizini generala Arnolda. Njihove razlike u političkoj pozadini nisu bile jedini jaz između njih: Arnold je imao 36 do Peggyjevih 18. Unatoč tome, Arnold je tražio pristanak suca Shippena da predloži Peggy, i iako je sudac imao nepovjerenje, u konačnici je dao svoj pristanak. Peggy oženio Arnolda 8. travnja 1779. godine.

Arnold je kupio Mount Pleasant, ljetnikovac izvan grada, i planirao ga obnoviti za svoju obitelj. Nisu, međutim, tamo živjeli; umjesto toga postao je posjed za iznajmljivanje. Peggy se našla s mužem koji joj nije nužno bio toliko favoriziran kao nekad. Arnold je profitirao od svog zapovjedništva u Philadelphiji, a nakon što je uhvaćen 1779., proglašen je krivim za nekoliko manjih optužbi za korupciju i ukorio ga je George Washington sam.

U ovom trenutku, Peggyjeva naklonost Britanaca počela se ponovo pojavljivati. Budući da je njen suprug bijesan na svoje zemljake i njihov društveni krug koji sve više uključuje i one s britanskim simpatijama, pojavila se prilika da pređu na stranu. Peggy je bila u kontaktu sa svojim starim plamenom Andreom, koji je sada glavni i špijunski šef za Britance General Sir Henry Clinton. Povjesničari su podijeljeni o tome tko je bio pokretač komunikacije između Andre i Arnolda, dok neki to ukazuju Peggyjeva bliska veza sa Andreom, drugi sumnjaju u Jonathana Odela ili Josepha Stanburyja, obojice lojaliste povezane s Arnolds. Bez obzira na to tko je započeo, nesporna je činjenica da je Arnold započeo komunikaciju s Britancima u svibnju 1779. dijeleći informacije o lokacijama trupa, opskrbnim linijama i drugim vitalnim vojnim snagama inteligencija.

Peggy je igrala neku ulogu u tim razmjenama: olakšala je dio komunikacije, a neke preživjele pisma uključuju dijelove napisane njezinim rukopisom, a na istom listu su poruke njenog supruga, nevidljive tinta. 1792. otkrit će se da je Peggy plaćena 350 funti za rukovanje nekim porukama. No otprilike u to vrijeme Peggy je zatrudnila i rodila je sina Edwarda u ožujku 1780. godine. Obitelj se preselila u dom u blizini West Pointa, ključnog vojnog položaja na kojem je Arnold zapovjedio - i gdje je polako slabio obranu kako bi ga predao Britancima.

U rujnu 1780. zaplet se raspadao. Andre i Arnold sastali su se 21. rujna kako bi Arnold mogao predati značajne dokumente vezane za zavjeru West Pointa. Međutim, dok se Andre pokušavao vratiti na britanski teritorij, njegova suradnica uvjerila ga je da će biti sigurnije voziti u običnoj odjeći; Kao rezultat toga, 23. rujna zarobljen je i smatran špijunom umjesto neprijateljskim časnikom. Arnold je pobjegao 25. rujna, a Peggy i njihov sin su ostavili iza sebe.

George Washington i njegovi pomoćnici, uključujući Alexander Hamilton, trebali su doručkovati s Arnoldsima tog jutra, i otkrili su njegovo izdajstvo kad su stigli pronaći samog Peggyja. Peggy je postala histerična kad je "otkrila" izdaju svog supruga, što je možda pomoglo da Arnold kupi vrijeme za bijeg. Vratila se svojoj obitelji u Philadelphiji i prikrivala neznanje sve dok nije stiglo pismo između Andreja i Peggy otkrili, nakon čega je sa suprugom poslana u okupirani Britanski New York, gdje je njihov drugi sin James, rođen je. Andre je pogubljen kao špijun.

Arnoldi su pobjegli u London u prosincu 1781., a Peggy je predstavljena na kraljevskom dvoru u veljači 1782. Ovdje su joj plaćene usluge u ratu - godišnja mirovina za njezinu djecu, plus 350 funti po nalogu samog kralja Georgea III. Arnoldsi su imali još dvoje djece, ali je oboje umrlo u djetinjstvu u Londonu.

Arnold se vratio u Sjevernu Ameriku 1784. godine zbog poslovne prilike u Kanadi. Dok je bio tamo, Peggy je rodila njihovu kćer Sophiju, a Arnold je možda imao nezakonitog sina u Kanadi. Ona mu se pridružila tamo 1787. i imali su još dvoje djece.

Peggy je 1789. posjetila obitelj u Philadelphiji, pa ju je učinila vrlo nepoželjnom u gradu. U vrijeme kad su Arnoldi napustili Kanadu da bi se vratili u Englesku 1791. godine, oni su bili nepoželjni i u Kanadi, gdje su ih mafijaši susreli s prosvjedima dok su odlazili. Arnold je umro 1801., a Peggy je prodala velik dio imovine na aukciji kako bi pokrila svoje dugove. Umrla je u Londonu 1804. godine, vjerojatno od raka.

Iako povijest pamti svog supruga kao krajnjeg izdajnika, povjesničari su također zaključili da je Peggy igrala ulogu u toj izdaji. Njezina je ostavština tajanstvena, a neki vjeruju da je ona samo britanska simpatizerka, a drugi vjeruju da je orkestrirala čitavu izdaju (Aaron Burr i njegova supruga Theodosia Prevost Burr bili su među izvorima potonjeg vjerovanja). Bilo kako bilo, Peggy Shippen Arnold ušla je u povijest kao stranka jedne od najzloglasnijih akcija u američkoj povijesti.

• _{Brandt, Clare Čovjek u ogledalu: život Benedikta Arnolda. Slučajna kuća, 1994.}
• _{Cooney, Victoria. "Ljubav i revolucija." humanističke znanosti, vol. 34, br. 5, 2013.}
• _{Stuart, Nancy. Prkosne nevjeste: Neispričana priča dviju revolucionarnih žena i radikalnih muškaraca u kojima su se vjenčali. Boston, Beacon Press, 2013.}